有识之士纷纷投往江北，百姓们居家搬迁到江北境地。
短短一年，江北的人，只认识江北侯，而不知皇帝为何物。
而王子情的勤政与温和，一样得到了所有人的敬仰。
他用他的坚持、他的强硬、他的睿智与一切，缓慢而坚定地抵御着各方压力，为江北打开了一个全新的局面。
他是真的勤政，没日没夜地工作，甚至熬夜到吐血的境地。
刘先生将他的情况报上来的时候，李写意的喉咙一阵发疼，似乎自己也要咳血了。
萧淑靠过来，瞟了一眼刘先生的信，然后轻声建议道：“少庄主，我们去看看齐王吧。”
李写意折起信，默然地望着远方。
从燕国回来后，李写意一直住在药谷，天机阁虽然仍然在暗处帮着他，她却已经不怎么露面了。
子情，已经成了一位独当一面的王者。
他不再需要一个指手画脚的帮手。
萧淑自先皇驾崩后，就回来陪在李写意身边，除了随溪，她是李写意另一个极亲近的人。
信很久没有消息了，丹青说，卓云还在别扭中，信脱不了身。
“别扭”两个字，让她莞尔。
这一年李写意并没有变化多少，随溪总是变着花样权她吃下各种各样的草药，她知道他在找到可以克制天香豆蔻残毒的草药。
似乎一辈子都无法与药摆脱干系啊，其实李写意很想告诉他：让我安安静静地，当一个健康的人吧。
可是看着他期待的眼睛，终究说不出口。
有希望，总是好的。
李写意对自己，远没有随溪对她这般热衷。随着江北的形势渐渐稳定，她也渐渐淡定，外面的事都不大管了，反正有李铮，他旁边还有言海那个智囊。
她已铺好了一切退路。
晚上随溪又端了一碗黑魆魆的药来，灵气飞扬的眼珠滴溜溜地转着，似乎在想着用什么借口让她喝下去。
李写意倾过身，一言不发地接过来，一口饮尽，然后吻住他。
唇舌间未尽的苦涩让他萎缩地退了退，随即更加激烈地攻了进来，搅乱了她口中的药味。
在他呼吸声加重的时候，她退出，轻声说：“我要出谷。”
他愣了愣，然后平静地问：“去江北？”
她点头，“子情病了。”
“一起去。”他没有多说，只这三个字，就已经霸道得让人哭笑不得。
“萧淑陪我去好了。”有点无力地反驳。
“不行。”这一次，摆明了没有一丝谈判的余地。
见她不喜，随溪的眉头也皱了起来，眼神里的情绪，是孩子般的懊恼与倔强，甚至……有点委屈。
李写意笑了，伸出手指描绘着它的轮廓---那是一张极其英俊的脸。
也许十年，二十年后，依旧英俊。
只是那时，她已经看不到。
“那就这样定了。”他自顾自地下着结论，“现在睡觉。”
说着，便自发地爬上床，从后面紧紧地搂着她，仿佛一松手，她就会与萧淑不告而别似的。
他睡得不安稳，李写意则暗自好笑，按住他不安分的手。
“明天上路，你今晚要好好休息。”他闷闷地解释，“你不要引诱我。”
她一本正经地点头，真的不再理他，他又做了若干小动作，确定自己搬的石头砸到自己的脚后，只能沮丧地睡了。
他的呼吸很均匀，她却一直未睡。
很奇怪，这一年她已与随溪在一起了，同桌共食，同床共眠，可仍然有一股浓浓的不真切感。
这样的生活太温暖、太美好，以至于一觉醒来，以为不过是未尽的一场梦。
很长时间，没有去想子情了。关于子情的记忆，也显得模糊。
忘记他，正如忘记自己从前的面容。
可他仍然在心里的某个角落。虽然落满尘埃，结满蛛网，但只要打开门，往昔的气息依然扑面而来。
那一块地方，无人能触及，也无人能取代。
甚至随溪。
那么他呢？
整整一年，李写意这个人已经死了整整一年，而苏颐，死了足足十年。
为了同一个人经历了两次剜心剜肺的痛，他终究还是挺过来了。现在他是辽北之王，是百姓爱戴的齐王，是许久以后的楚王，会有天下，会有后宫三千，会有累累史书，千秋万代！
儿女情长，对于男人来说，或许会成为渐渐淡漠的记忆。
只是，为什么会那么拼命呢？他到底在争什么、赶什么？
恍惚了一夜，感受着随溪轻微的动作，回忆着故人模糊的音容笑貌，有种潮湿的感伤。
人生如戏。
第二天，随溪竟真的没能与她同去。
他接到了来自魔宗的一封信，看完后，他犹豫了一下，吩咐风大、风二他们保护李写意，说另有急事。
李写意点头，笑着让他别啰嗦。
与萧淑踏上嘉兴城的时候，李写意惊叹于王子情的能耐，那个前年还备受旱灾和瘟疫的地方，如今街道宽敞，房屋林立，商家云集，人群熙熙攘攘，与京城比也不遑多让。
然后他看到了王子情，还有王子忻。
王子忻又长高了，这是她的第一感觉。
他与王子情站在一起，若只看背影，根本分不出谁是兄长，他们都是那么修长挺直。连气质都是何其相似。
他们由一群官员簇拥着，身后还跟着大批身手不凡的侍卫，许是办什么公务，王子情一直低声与子忻说着话。
不能离得太近，也根本无法靠近，李写意远远地望着他们：王子情的外貌变化很大，让她吃了一惊，那是一种经历沧桑后的平和，如打磨后的璞玉，挫掉了一切棱角、一切本色，只剩下最脆弱的一层，留给世人瞻仰---可它已不是他，只是一块华丽昂贵的装饰品而已。
她看不到王子情的灵魂，只有在他微笑地看向王子忻时，眼中温柔宠溺的华彩，才有种依稀熟悉的痕迹。
然而，他无疑是英俊的，即使站在俊美若画的王子忻身边，他的荣华高贵依旧无人能及。
小鱼也在旁边，在人群经过李写意时，她的脚步顿了顿，狐疑地望了过来。
李写意连忙低下头，虽然易了容，可她知道小鱼的直觉一向可怕。
在李写意低头的瞬间，他们擦了过去。
最后的一瞥中，王子情就这样走了过来，举止文雅、气度非凡。
他的眼神是平静的，唇微微弯起，刚刚够得上一个笑容。
这一幕永远定格在她的脑海中，直到生命的最后一刻，也不曾褪色。
“走吧。”李写意对萧淑说。
如果知道，那是她最后一次看见他……
李写意转过身，甚至没有回头。
又与萧淑在嘉兴随便转了转，看着欣欣向荣的一切，不免为他高兴。
若长此以往，人心尽收，以后与王子遥相争时，就能将战争破坏降到最低了吧。
到了下午，李写意按照约定的那样，伪装成送药的伙计，到王府给刘先生送药材。
小厮进去通报，后门微微敞开，她静静地站在门前。
“抱抱小卫初。”偶尔听到院子里传出王子忻的声音，禁不住莞尔一笑。
卫津常年在外，素素与他儿子卫初一直住在王府。
他们很快乐，真好。
“少庄主。”见到她，刘先生很是兴奋，“属下有一年未见少庄主了，少庄主的气色看上去好了很多。”
李写意轻声笑道：“刘先生看上去也不错，在江北过得还好吧？”
“一切都好，唯一不好的，就是齐王不怎么听话了。”刘先生抱怨道。
“他又不是小孩子。”李写意失笑，“让静妃娘娘管管他啊。”
“静妃娘娘在庙里清修呢，其实齐王……也没什么大事，就是工作起来太不要命了，属下实在为他的身体担忧。”刘先生确实满面忧色。
“要紧吗？”
“也说不上什么特别的病症，等江北稳定下来后，可能会好一些吧。”刘先生安慰她，轻描淡写地说了一句。
李写意想了想，没有细问。
又随便聊了聊江北的现状，刘先生恐谈得太久引人怀疑，问清楚她现在的住处后，就拿着药走进门去。
李写意等那扇门合上后，再到客栈与萧淑等人会合，一起回客栈。
第二天一早起床，李写意便开始不安，萧淑问她是不是病了。
李写意摇摇头，捂着心口，不懂为什么会有种空荡荡的抽搐，好像有一把锋利的刀，从心上生生地挖走一块，它的速度是如此之快，甚至没有痛，只是空了，有什么东西丢了。
“萧淑……”她正准备开口问“是不是有事情发生”，客栈的门响了，萧淑过去开门，进来的是刘先生。
他似乎一夜未睡，眼圈黑黑的，眼珠也是红红的。
“怎么了？”李写意站起来，诧异地问。
刘先生深吸一口气，然后破釜沉舟一般说道：“齐王今早病逝了。”
“骗人吧。”李写意笑了一下，“怎么可能？”
刘先生沉痛地望着她，半天才回答，“对不起，少庄主，我没有照顾好他。这一年来他根本不肯休息，不肯好好吃饭，我尽力了，可还是……还是……心力交瘁。”