发过脾气，才看清楚冲进殿里来得竟然是太子寝宫的总管徐氏。满脸慌张地跪在地上，顾不上行礼便哆哆嗦嗦地说道：“太子……不见了！”
绍太后晃了两晃，身子不由得向后一倒。慌得两旁宫娥一拥而上。一番手忙脚乱之后，绍太后靠在软榻上气息不稳地问徐氏：“到底怎么回事？”
徐氏一边磕头一边流泪：“守在寝宫外面的侍卫都被药迷翻了……”
绍太后一拍床榻，又软软地躺了回去，“还不快……快找！”
丢了太子，禁宫自然鸡飞狗跳。宫娥们想瞒也不敢瞒。于是不到半个时辰烈帝就知道了这个消息。一边急匆匆地赶往太子寝宫，一边吩咐身边的人：“去看看小王爷在干什么。”身边的侍卫躬身应了，飞一般掠进了黑暗中。
太子寝宫一片狼藉，有几个侍卫被凉水灌醒，坐在地上一脸茫然。谁也说不出个所以然来。 烈帝皱着眉头问徐氏：“仔细看看都少了什么东西。”
徐氏战战兢兢地回道：“已经查过了。只少了……一盒桂花糖，两盒豌豆糕……” 烈帝皱眉。
被派去宜阳殿的侍卫回来，附在烈帝耳边低低说了两个字：“无人。”
烈帝眉头的阴郁散开，取而代之的是一抹浓重的无奈——这种日子得过到什么时候才是个头呢？看看满殿里惊慌失措的宫人，烈帝无奈地吩咐徐氏：“告诉太后，就说找人的事朕来处理，让她只管放心休息。”
徐氏答应着退了出去。
烈帝遣散了宫娥，只带了几个贴身侍卫进了御花园。
这宫里知道宛香亭的人不少，知道宛香亭后面有一株上百年老榕树的人也不少。不过，知道老榕树的树干是空洞的人可就不多了。而那个空洞，是年幼的自己和年幼的阿绍在御花园里和一群王族子弟玩捉强盗的游戏时偶然发现的。自那之后，就成了他们俩的一处秘密藏身地。 行到树下，已是月上中天。老榕树沉默的身影看上去和十余年前竟没有丝毫的差别。兄弟两人躲在里面分吃点心的情景一幕一幕从脑海里闪过，清晰得仿佛就发生在昨天。
烈帝莫名地惆怅起来。
树洞里，一大一小两个人影挤在一袭皮裘里。淡淡的辉光洒落在两张略微有些相似的脸上，静谧得令人不忍惊动。空气里甚至还弥漫着桂花糖香甜的气息。
烈帝回过头，看到神色惶急的绍太后正扶着宫娥的手从宫辇上走下来。发髻有些松动了，两支金步摇也有些歪斜，而一向看重仪容的她竟然全然没有注意到。匆匆走过来拉住了他的袖子张口就是：“慧儿呢？”
她的声音虽然镇定，扶在自己手臂上的那只手却在微微发抖。
烈帝忽然就有些理解了自己的母亲。对于自己，她并不是少了关爱。只不过针对长子和幼子，她的方式有所不同罢了。如果他和阿绍一样被娇惯得懵懵懂懂，他们母子如何能在这吃人不吐骨头的后宫里立足？从这个角度来考虑，她其实一直是在依赖着自己的。
因为要依赖，所以不能娇宠。所以只能把这份娇宠给了自己的儿子，就只能通过了宠爱这个小的孩子来补偿自己的儿子。
烈帝的鼻子忽然就有些发酸。他扶住了绍太后的手臂，缓缓地跪了下来。 绍太后惊得面如土色：“难道……难道……”
“母后……”烈帝小心地将她的手合拢在了自己的手心里，用小时候的称谓来低声地唤她。感觉到她的身体无法控制地簌簌发抖，满心涌起的都是夹杂了愧疚的酸楚：“母后……请不要再逼迫阿绍了。”
绍太后身体僵直，却没有出声。以这个儿子的聪明，她用魏国来牵制他的那点小小伎俩自然无法瞒得过他。而他在这个时候说了这样的话，那么今天晚上的事毫无疑问也是阿绍闹出来的把戏了。 烈帝紧了紧自己的手掌，低声说道：“母后的苦心，儿子都记在心里。咱们母子三人好不容易熬到了这一天……，儿子良知尚存，万万不会做出兄弟相残的事。儿子可以在宗祠里当着列祖列宗的面发誓……。母后，你就放过了他吧。”
番外（大结局）
明知自己身在梦中，封绍却无法摆脱越来越强烈的恐惧。
他知道这是被封印在记忆最深处的东西，是即使没有李明皓和山地巫术，他也会想方设法拼命忘记的东西。可是这一夜，它竟然不受控制地苏醒了。
封绍看到了少年时的自己，穿着粗布的短衫双手被缚在身后，嘴里还塞着一团破布条，靠在草堆上拼命扭动。而那个古怪的绳结却越是挣扎越是往肉里勒得紧。
他听到外面除了风暴的呼啸，还有一些不同寻常的声音：呼喊、隐隐的炮声、渔村里模糊的嘈杂……，无不显示出这里出了大变故。极有可能是跟自己有关的，可是自己却无声无息地躺在这里，什么也不知道。
急得要流泪的时候，破败的木窗“咯吱”一声从外面推开了。一个黑糊糊的人影泥鳅一般滑了进来，又无声无息地掩好了窗。当他伸手拉掉脸上的面巾时，月光正打在他的脸上，那是一个上了年纪的男人，苍白的面色在月光下带着……妖气。
封绍看到了他手上那枚奇怪的戒指。极宽大的黄铜戒指，几乎能覆盖住整个指节。上面镶嵌着一块黑黝黝的长方形石头，石头的左右两侧盘踞着雕工极细致的两只鸟。那时的自己还不知道这种鸟的名字叫做：朱雀。
封绍不认识这个人，但他认识他手里的那只耳扣。米粒大的一粒翡翠，周围绕着金丝，盘成了一朵向日葵的形状。那是母亲心爱的东西，底座上还有自己当年试验金质而划上去的一道印痕。断然不会有错。
“我是什么人不重要，”这面容妖异的男人仿佛看出了他心底里的疑惧，低声解释道：“楚国的水兵已经包围了海岛。不过，小王爷你此刻的处境十分危险。”
封绍没有出声。他并不傻，自己何以沦落到这般地步，心里多多少少是有些想法的。
“你身边的那个女人，已经勾结了阿虎族的族长，”他取出了他嘴里的破布，低声说道：“小王爷还记得陛下南征时灭了阿虎族全族的事吧？只有那个族长命大逃了出去。人人都说他重伤死在外面了，可是他并没有死，他只是藏了起来，等待一个合适的时机报复陛下。”
封绍不相信。
神秘的男人似乎看出了他的不信，反问他：“她知道你的身份吧？”
封绍迟疑地点头。
“她知道你是楚国的王弟，可是她不会把你交给楚国水兵，”男人言之凿凿地解开了他身后的绳子，当他低下头的时候，他的气息喷溅在他的脖子上。封绍的后背立刻爬上来一阵令人毛骨悚然的寒意。却不知是因为他，还是因为他的话：“他们约了今夜交人。等下她会来救你，然后会花言巧语地骗你跟她走，等你们绕开了楚国水兵，她就会把你交给阿虎族的族长。”
封绍不相信。可是身体却不由自主地开始发抖。
接下来他又说了什么他已经记不得了，似乎提供了许多的证据——那个时候的自己还太年轻，还不知道所谓的证据，其实也是可以假造得天衣无缝的；还不知道有些事只要稍微换个角度，在当事人的眼里就有可能变得面目全非……
他只记得那些话在耳边嗡嗡嗡地绕来绕去，而自己则不住地发抖。