金凤茫然望向段云嶂，段云嶂却似乎早有所料一样，掸了掸衣袍，推门而出。
见到皇上本人，柴、鱼二人心中更沉了几分，于是又齐齐拜下。
段云嶂静默了片刻，伸手搀起两人，“这是在宫外，两位爱卿不必拘礼。”
柴、鱼二人偷眼看了看段云嶂的脸色，只觉得皇帝陛下神情中似有笑意，却又带着一丝捉摸不定的冷意。
鱼长崖惴惴道：“臣等不知圣驾在此，怠慢了皇上，特来请罪。”
段云嶂双目微眯，“两位爱卿要请罪的，就只有这一件事吗？”
两人吓得再度跪下，“皇上，臣等知罪！”
“臣……臣幼时与皇后娘娘同窗读书，此事欺瞒了圣上，臣该死！可是此事与则玉无关，请皇上明鉴！”鱼长崖以头触地。
金凤张了张嘴，欲说什么，却终究什么也没有说。
“哦？那么依两位爱卿看，此事该如何处置呢？”
柴铁舟额上滴下汗来，将膝下的白雪都融出了小洞。此事可大可小，往小了说，不过是未及时禀报；往大了说，那就是欺君之罪，说不定还要再加上一项对皇后心怀不轨……
“臣……臣等任凭皇上处置。”
段云嶂却闭口不语了，讥诮的唇角微微上扬，眸光移向金凤。
金凤原本怔怔地盯着门框上沾着的雪花，感觉到段云嶂的注视，颤抖了一下，便回首静静看他，两人似乎都从对方的眸子里，读出了些什么。
柴、鱼二人屏息，等待着对自己命运的宣判。
半晌，段云嶂朗笑出声，再度将二人扶起来，“两位爱卿，言重了。鱼爱卿与皇后相识之事，皇后早已和朕说过，不过是小事一桩。倒是鱼爱卿对朕的岳母大人如此照顾，朕十分感激。”
柴铁舟和鱼长崖对望一眼，心里都长长地出了一口气，“谢皇上不责之恩。”
段云嶂仿若无事地大步走到“踏雪无痕”身前，“皇后，回宫。”
“是。”金凤恭顺地上前，将自己的手交在他手里。他立刻握紧，指节坚定而有力。
两人出门，上马。段云嶂马鞭一振，“踏雪无痕”便四蹄生风，绝尘而去。
跪在门口的柴铁舟和鱼长崖互看一眼，脸上露出一丝苦笑。
“德勉，咱们这位皇上，实在不是凡人。”柴铁舟掸着袍子上的雪，喃喃道。
“是啊，皇上真乃仁君，宽宏大量。”鱼长崖真心实意地道。
柴铁舟咳了两声，“德勉，你真是书呆，叫我说你什么才好？”
“呃？”鱼长崖不明就里。
“你以为皇上心里真的不介意？他要是真的不介意，干吗要把我们晾在雪地里跪那么久？这就是恩威并用啊！”柴铁舟意味深长地拍他一下，“咱们的皇上，这么年轻就如此精通帝王之道，我看威国公飞扬跋扈的日子不长了。”
鱼长崖仔细地咀嚼了一番他话中的意思，心悦诚服地点点头。想了想，又道：“皇上对我们恩威并用，那岂不是说明，我们在皇上心中，是可用之才？”
柴铁舟笑出声来，“你平时经常犯呆，聪明的时候倒也很聪明嘛！”
鱼长崖挠挠头，憨笑了一阵。
柴铁舟又叹气，“皇上是不会追究我们，不过那位皇后娘娘……只怕要惨了。”
在一片苍茫的雪色中，远近的民宅稀稀拉拉地亮起了几盏灯火，而远处的金檐红墙，随着大黑马的蹄声渐渐鲜亮起来。
“皇上，你真的不生气吗？”金凤在马上小声问。
身后的段云嶂狠狠地给了大黑马一鞭子，没有说话。
金凤叹息，“看来还是生气了！唉，其实又有什么好气的呢？男人，就是这么小气！”
段云嶂握马缰的手紧了一紧。仿佛感应到主人的愤懑，大黑马长嘶了一声。
“唉，人和马，都这么小气，不就是让你踏个雪来看看吗？既然不愿意，那为什么又起个名字叫‘踏雪无痕’……”金凤絮絮叨叨地冲着大黑马数落起来，颠簸中声音有些变调。
“黑胖。”段云嶂忽然在她耳边轻声说。
“呃？”金凤下意识地应了一声。
“如果可以选择，你还会进宫来做这个皇后吗？”段云嶂的声音带着他这个年纪不应该有的沧桑。
金凤一怔，而后心中渐渐柔软下来，“你不也是一样吗？难道你是一开始就想做皇帝的？”身后的热度让她轻轻眯了眼，“人生有多少事是能让自己选择的呢？我只知道我自从进宫起，就只想做个好皇后。”
身后的段云嶂静默了，金凤察觉到他的呼吸有些起伏不定。
蓦地，一只冰冷的手将她的手从温暖的袖筒里拉出来，握住。她一惊，正待说什么，手腕上却被套了个什么东西。
金凤将手腕慢慢抬到眼前，便看到一个藏黑的镯子悬在自己腕上，雪水凝在镯子上，油彩涂染的古怪文字便格外明亮起来。她讶异地瞪着那镯子，一时竟不知道说什么才好。段云嶂已经长叱了一声，加快了马速。
青年高亢的声音回荡在雪地里，别有一种潇洒快意的味道。
赶在封印年假前，礼部尚书洪霆率三位侍郎，联合四位御史，上书太后，请求为皇帝纳妃，理由是，皇帝年满十八，却仍无子嗣。
这份诏书看似是为皇帝担忧，矛头却直指向皇后。皇帝无子，责任自然是在皇后了。