两年前
当年谢秀妍在王府的后门与王琅诀别之后一路哭着回了谢家，从此一病不起。谢秀妍在床上躺了半个月，想到心上人将自己拒于千里之外，父亲和二哥又要把自己嫁给端王爷，这个时候母亲又得了癔病，这世上如今连个能给自己做主的人都没有，不由终日以泪洗面。
这一日谢秀妍又躲在被子里抽泣，只听门口丫鬟打开帘子道：“二小姐，二爷来了。”话音刚落，谢凌辉走了进来，径直走到床边坐了下来，只见谢秀妍双眼红肿如桃子一般，脸色憔悴，满面泪水，不由有些心疼，拍拍谢秀妍的肩膀，柔声道：“妹妹别哭了。”
谢秀妍一见是谢凌辉，登时扑进谢凌辉怀里里“哇”的一声放声痛哭。谢凌辉轻轻拍着谢秀妍的后背道：“秀妍，你是豪门贵女，长姐是当今贵妃，爹爹是朝中权臣，如今你为了一个男子哭成这样，不但丢了谢家脸面，娘若是知道也一定气死了。”
谢秀妍不由一怔，抬起满是泪痕的小脸，呆呆道：“二哥，你怎么……怎么知道我是为了男子……”
谢凌辉凤目闪烁，挥退了左右丫鬟道：“那日我生辰宴上，你弹一曲《蒹葭》我便知道有所不妥，细细一查才知你与王琅竟早已暗通曲款！秀妍，你平日里多聪慧伶俐的人，怎么被王琅几句好话就哄得团团转？如果王琅是别家的儿郎，倒还好说，可，可他偏偏是王家人！幸亏你和他早早了结，否则我也定要替你断了这个念想。”
谢秀妍接过谢凌辉的帕子，一边拭泪一边道：“秀妍自小便敬重二哥，仰慕二哥，这一生只愿找个像二哥这样文武双全经天纬地的夫君。王琅惊才绝艳，普天之下，恐怕只有他才能跟二哥相提并论……”说到此处，谢秀妍眼泪汪汪的扯着谢凌辉的衣袖道：“二哥，我知道你最疼我，你就……你就帮小妹成全了心愿吧！”
谢凌辉凤目一凛，俊逸的面孔登时沉了下来，甩开谢秀妍的手呵斥道：“胡闹！秀妍，你怎么还看不清如今的局势？圣上扶植我们谢家便是要与王家抗衡，王谢两家怎可结亲！”
谢秀妍听罢，胸口一酸，又嘤嘤哭了起来，抽泣道：“就算我不能嫁王琅，我，我也不要嫁给那个什么端王！”
谢凌辉揉了揉额角，二夫人极疼爱这唯一的女儿，平日里自是将她保护无虞，故谢秀妍虽精通琴棋书画，但性子里还是带着一派烂漫。谢凌辉沉吟半晌，摸了摸谢秀妍的脑袋，叹了一声道：“秀妍，今日二哥有几句话要对你讲，你万万要牢牢记在心上。”
谢秀妍听谢凌辉语气郑重，便止了哭声，抬起了头。谢凌辉道：“你是谢家人，自幼享尽荣华富贵锦衣玉食。你穿的一件衣裳就抵得上普通百姓三年的口粮，戴的一朵珠花能养活五户农家过上三年。你生在谢家，有如斯享受自然理所应当。但是，这世间从来都是有得有失，你享受了人间极致的富贵，自然也要付出比寻常黎民百姓更大的代价。姻缘便是其中一项，不能由着自己性子来。大姐不也是为了谢家才入了深宫么。”说到这里心中痛楚，咬牙暗道：“是了，我也是一样，我，为了谢家只能……杀了她……”
谢秀妍挣扎道：“但是我……不爱端王爷，这，这今后怎么过日子……”
谢凌辉哼了一声道：“秀妍，你是那些才子佳人的风月小说看多了才迷了心窍。情情爱爱是虚无缥缈的东西，也是最无奈的东西。上一刻爱，下一刻也许就不爱了；上一刻能天荒地老，下一刻也许便要忍着心伤拔刀相向……秀妍，情爱不是一切，你拿它当了一切，结果必然伤痕累累，那滋味，未免太痛楚了些……”
说着说着谢凌辉神色黯然，眉宇间竟带了浓重的悲伤，谢秀妍从未见过他如此憔惨然，心中突突一跳，抱了谢凌辉的胳膊道：“二哥……你是不是有什么伤心事？”
谢凌辉打起精神，见谢秀妍面含关切，心里一暖，拉着谢秀妍的手道：“秀妍，你是我唯一的妹妹，你我还是一母所生，我怎能让你受委屈？这门亲事是我和爹爹为你精挑细选的。”
谢秀妍面色一沉，嘟着嘴道：“精挑细选？把我嫁给一个老头子还叫精挑细选？”
谢凌辉一扬眉，暗道谢秀妍不通世事，少不得耐心解释道：“端王是当今圣上唯一的弟弟，两人兄弟情深。端王还手握兵权，曾几次征战沙场，有赫赫战功。他的正妃是朝中正一品，内阁大学士陶良栋的女儿。陶家祖上封威国公，两代世袭，以诗书传家，陶良栋的二儿子陶林光如今是广北都督，极有圣宠。爹爹虽是权臣，但根基太浅，如今你做了这个侧妃，并不委屈。端王四十多岁，正处壮年，但相貌堂堂，难能可贵的是不好渔色，只有一妻两妾而已。你嫁给他，不但谢家的地位更稳固，而且端王人品厚重，想必对你极好。”
谢秀妍含泪委屈道：“秀妍不在乎他有金山银山，我只想嫁个才子，平日里吟诗作对，下棋弹琴……我可不愿意嫁给只会耍刀弄枪的武夫。”
谢凌辉忍不住起身转了两圈，深吸一口气，又坐下来道：“秀妍，你怎么还不明白？无论男子还是女子，这一生都不能只靠着情情爱爱。情爱这东西太缥缈，也太无奈，你要自己手里紧紧抓着财富和权力，这才能保你一生平安。端王爷的正妃体弱多病，不能管家，你若嫁过去，凭借谢家今日今时的地位，那个小妾自然不敢与你争锋。你只需把正妃哄得了，端王府就是你一个人的天下！你貌美聪慧又青春可人，还怕得不到王爷的专宠么？有夫君的专心宠爱，又能手握王府大权，你的日子必定随心所欲，自由自在。这比你嫁入任何一个富贵家，时时提防妻妾争宠，婆婆刁难，妯娌相斗要强过百倍。况且，端王是皇室宗亲，又怎会像普通大臣一样担忧会失了圣眷，前途堪忧。秀妍，你仔细想想，即便你嫁了王琅都不会有如此富裕无忧的生活，你又有什么可难过的？”
谢秀妍听罢，不由觉得谢凌辉所说有几分道理，脸上神色柔和了几分，谢凌辉唤了丫鬟进来打水，给谢秀妍洗脸，又安慰一番离去。谢秀妍抱着被子思前想后，虽心中还有几分不情愿，但也慢慢的认了命。
婚后谢秀妍的日子果然如谢凌辉所言，端王对她十分宠爱，她在王府的日子也颇为自在。可谢秀妍却苦闷不已，端王是一介武夫，性情豪爽，不解风情，认为“女子无才便是德”，每每看到谢秀妍伤春悲秋吟诗填词便大皱其眉，对谢秀妍百转千回的小女儿心态更难温存体贴。谢秀妍心中颇为空虚寂寞，未嫁之时与王琅鸿雁传书、写诗撰文的青葱岁月反倒在心里更清晰起来，怀念起来每每怅然。
一个月之前。
这一日春光明媚，谢秀妍披了斗篷，到园子里赏花游玩。她逛了半日觉得腿酸，便命醉琴在假山亭子上铺了绣金团凤八宝垫，又摆了笔墨纸砚，观景吟诗。此时只见不远处缓缓走来一个清瘦挺拔的书生，头系纶巾，身穿湖蓝色嵌青纹提花棉袍，同色腰带，手中拿一卷书，直是玉树临风，儒雅翩翩，乍一看去竟好像是王琅缓缓走来。
谢秀妍大吃一惊，“啊”的一声站了起来，手中紧紧绞着帕子，忍不住往前走了几步，胸跳如擂鼓一般，紧张得说不出话。只见那人越走越近，生得唇红齿白，目若点漆，十分清秀俊俏，唇边带一丝若有似无的笑意，那漫不经心的神态竟与王琅像足了七分！
谢秀妍双眼直直的朝那男子看去，只觉口干舌燥，一不留神，手中的帕子竟掉落在地，随着一阵轻风刮到那男子脚下。那男子低头看见帕子不由一愣，俯身将那帕子捡了起来，抬头朝谢秀妍望去，而后双目一亮，笑得好似冬日暖阳。谢秀妍羞得双颊通红，芳心大乱，手足无措之间竟拽着丫鬟转身急匆匆的逃了。
她回到房里，好久才把心定下来，忽而又想起自己的帕子还在那男子手上。谢秀妍心中一急，忙打发醉琴再回那园子，无论如何都要将帕子收回。醉琴去了片刻，回来时拧着眉对谢秀妍道：“夫人，帕子倒是收回来了，但是却被那臭男人弄脏了！”
谢秀妍道：“怎么？拿来我看看。”