依雪听这一篇洋洋洒洒，虽然许多“之乎者也”的话有些深，但也觉着凶险，及至何太医把最后几句一说，她吓得双膝一软，不觉跪向地上，磕头道：“请太医救我们家先生！”磕了头，又把前前后后有关细节都说出来，哭着说：“都是我多嘴害得先生醒夜，是我害了先生……”何太医不理这些，又问些起居作息的细处，方才落笔，写了两张纸，标了序，道：“先将孙大夫的药方停了，第一剂药吃上一天，明日午时换第二剂，其间病人若思饮食，只需极薄的粳米粥。至后日，病人身体当会强健些，在下将来复诊，斟酌情况施个针灸，然后再换调养之方。”以上及后文中提及医理，都是荧某拿着几本古籍现编着玩的，作不得准。各位看官明鉴。
依雪接过这两张方子，粗粗扫一眼，见第一张上有连翘、黄芩、甘草、枳实等七八味，皆不是什么奇药，第二张也不过加了味枣仁、减了味黄芩，看不出什么名堂。但她此时再不敢怀疑何太医，忙拿出去叫门外候着的小丫头去抓药，切切嘱咐道：“银子不论，到药堂里只管抓最好的药材来！别拿些有形无质、失了药性的东西来充数。倘若误了先生的病，卷铺盖到他们堂前闹去！”又到自己房间，开箱子摸出两个大银锭，也不拘分量，拿红巾一统包了，出来殷殷勤勤奉给何太医，送他出去，直送到大门口方回。
纹月被田菁差着过来帮忙，写云也过来了，看见依雪的动静，咬着纹月的耳朵笑道：“看她这会子倒舍得。妈妈不给诊银吗？她偏还另拿自己的体己给大夫打厚赏！”纹月并未说什么，正好依雪回来了，冲写云一瞪眼，道：“我的东西都是先生给的。但凡能救先生的好人，我给得再多又怎么样？！”
写云讪讪道：“知道你忠心就是了。”又在屋里装模作样转了一圈，看看插不进什么手帮忙，便告辞走了。
纹月仍在旁立着，接过依雪手里的毛巾，也不言语。依雪心里烦躁，踩在门槛上看看抓药的丫头还没回，风中却又有琵琶声传过来，不由得嘴里恨道：“这边病成这样，那边还弹得欢！”
“哟！别说，人家紫妹妹这样的勤快人得了机缘，能不练着吗？”传来的金琥的笑声，见是金琥、宝巾、嘉兰三个，结伴探病来了，依雪忙上前见礼。嘉兰按住她的肩，道：“成了！风地里站着叽歪什么，还不进去说话？”依雪只能掀帘子请她们进去。
苏铁卧在枕上，少不得将眼睛微睁，头转将过来，含笑寒暄。可怜声音都沙哑了。
金琥站在门边，不再往里走，笑道：“苏妹妹快别说话了！不然劳累了病体，倒是我们这些探病的不是了！这风寒发热的虽不算什么大病，也得好好儿静养才是。那你歇着，我们这就走了。”宝巾扑哧一声笑出来，道：“瞧金姐姐这张嘴，才进门就说要走了！”嘉兰却点头道：“苏先生还是该静养。来看看，是探病人的本分；若坐着不走，倒成打扰了。”金琥合掌道：“着啊！再者说，还有个病人要去探呢，探晚了，怕宝巾妹妹着急！”宝巾脸一红，拿手帕子打她，道：“偏你着急！”
依雪在旁边问道：“还有个病人？”金琥掩嘴笑道：“还有哪个，是李星爷，昨儿也着了凉了，今天也起不来床呢。”依雪大惊，朝外头努努嘴：“饶是这样，那位——还弹着？”宝巾冷笑道：“看多了几本书，当是庄周鼓盆呢《庄子》外篇‘至乐第十八’：庄子妻死，惠子吊之，庄子则方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：‘与人居，长子、老、身死，不哭亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎！’庄子曰：‘不然。是其始死也，我独何能无概！然察其始而本无生；非徒无生也，而本无形；非徒无形也，而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生。今又变而之死。是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室，而我噭噭（jiǎo）然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。’……呸呸呸！”
说完自己亦觉得这个比喻不吉利，“呸”了三声祛邪，正待再往下说，嘉兰止住她道：“行了！平常只管说笑不妨，如今苏铁的病还没好，听多了怕头晕。走吧，等她好些再来。”顺手把金琥和宝巾两个推出房去。
依雪在一旁庆幸，暗道先生终于可以休息了。嘉兰却又转身回来，在苏铁床头坐下。她原来喜用薰香，如今都洗净了，穿件家常棉布袄子，通身只有阳光里晒好的干净衣物的清香，连头发上也没抹香油，单拿条棉帕子兜了。苏铁阖着眼睛，唇角轻轻一扯：“走吧。”嘉兰只是温柔地回她两个字：“闭嘴。”
依雪咬唇站在门边，不知说什么好。三个人这么默默地待着。药已经煎上了，纹月将熬好的粥罐先捧进来。依雪忙接过，热腾腾舀出一碗，端到床边，嘉兰顺手接过碗，拿小调羹细细调着，自己拿嘴唇试了试口。依雪将苏铁扶起，嘉兰便喂给苏铁。苏铁喝了两口，摇摇头，依然躺下。
琵琶声没有停过，从断续到流畅，隔着这么远的风声听起来，有了点儿幽幽的意思，竟觉十分悦耳。嘉兰将手伸进被子里握住苏铁的手，慢慢顺着琵琶调子哼了起来。这无语的温柔哼唱中，苏铁渐渐睡着了。
煎在火上的中药香也渐渐变浓。
在这时候，如烟轻轻掀开帘子走了进来。旁人能看出她的小心翼翼，掀帘时尽量轻些再轻些，先掀外头帘子，放下了，再掀里头的棉帘，免得带进风。进了门，并不再往里走，先是深深地行个礼。
依雪跳起来，抓住她的肩，边往外推，边压低声音呵斥道：“你还晓得回来？你一早跑哪儿去了？你还敢跑回来见先生……”呵斥声忽然咽回喉咙里。
门外，笑模笑样儿的，是小郡爷随身的小厮善儿，向依雪打个躬：“姐姐！忙着哪？”
依雪忙深深地还了礼：“善小爷！哪阵风把您给吹来了，还这么客气，叫奴婢怎么受得起？”
善儿笑容不减：“对姐姐们客气，那是咱们男儿身的本分。就是咱们爷，对着如姐姐还客客气气的呢！俺怎么能失了礼数？”
依雪困惑地看了如烟一眼，又转问善儿：“善爷，您是说小郡爷来了吗？”
善儿点头道：“早来了，刚刚跟妈妈在前头说了些话，叫如姐姐回来拿箫的。如姐姐也是心肠好，听说这边苏先生竟病了，她急得不得了，非得到先生床头探探不可。姐姐，这苏先生病情如何？能让如姐姐进去不？不用耽搁太久就好，我们爷还等着呢。”
依雪听他这么说，哪敢再作梗，便请如烟进去，还要向善儿说句好话，以示她和苏铁平时都是挺照顾如烟的，善儿可万万不能回去告诉小郡爷说她欺负如烟，惹出是非来。
如烟哪里顾得上这些，几步跑到苏铁床前，不敢出声，只挨着嘉兰跪坐下来。嘉兰的手仍在被子里握着苏铁的手，看了如烟一眼，轻轻道：“你们先生病着呢，你今晚能回来照顾她不能？”如烟眨了眨眼睛，点点头。嘉兰笑了。
这两人已经通了暗语。原委要从当天晌午说起——