“四弟！我看是找不着人的了，不如我们诱他们出来，等进了我们的地盘再围歼之！”军中诸将受二王节制，晋王年长于朱棣，自是听晋王的。可是发兵两月却无功而返，皇上面前怎生交代？
诸将眼中都露出疑虑。
朱棣再次把目光放在傅友德身上。谁知傅友德竟当没看到，什么话也没说。
他暗暗叹气，第一次北征就这样无功而返，实在气不过。
帅营之中只听晋王开始安排调度人马。朱棣忍不住说道：“三皇兄，蒙元余孽屡犯我边界，打而不亡，所以父王才令你我领军北征，就想一捣黄龙，灭了他们的主力。朱棣不才，愿自领一军继续搜寻。”
朱叹了口气，道：“四弟，不要太冲动，这天气，这环境，为兄不敢苟同。”
“父皇令你我二人领军，如此便一分为二，皇兄可为朱棣接应！”朱棣果断地提出了分兵。
朱略一沉思，便痛快答应。他断定朱棣定会损兵折将，无功而返，且多耗上时日，军士冻伤情况更多。自己分兵将来也好交代。
三月三日，北征军一分为二。朱棣自领一军开拔进了草原深处。
浮雪被急风吹起，击打在身上，队伍艰难地逆风而行。
朱棣看了看天，再看看锦曦，她全身裹在银貂大氅中，上半张脸是面具，下半张脸则看不到了。他侧过头轻声问道：“冷吗？”
锦曦眨巴着眼睛摇了摇头。一阵寒风吹来，她情不自禁地缩了缩脖子。
朱棣轻叹一声，下令就地扎营。
空旷的草原，只有怒风咆哮。
千余座营帐转眼间就与雪地同色。凄风中点燃的篝火被风吹得火星四溅。
朱棣留锦曦在营帐中，自己四处看望军士。
“我们要这般走到何时？晋王都放弃了。”
“听说，傅老将军也没跟着来。”
“我看八成是找不着元军主力了，这才离开古北口百里远。”
士兵小声的议论传来，朱棣越听越烦躁。正待回营，见燕九急步走来，长靴溅起冰雪四下飞散。
他皱了皱眉，有何事急成这样，凤目从士兵营帐处转开，示意燕九回去再说。
燕九跟了朱棣十来年，自是知道他的脾气，只要心里着急，一张脸憋得通红。
好不容易走到帅营，还未进去，燕九已忍不住低声道：“主公，王妃离营！”
“什么？！”朱棣骇然，伸手拂起帘子，帅帐之内空空无人，“追！”
他连原因也没问，只吐了一个“追”字，已奔到墨影前翻身上马，回身一看燕卫十七骑动作迅速地都齐齐上马，朱棣示意燕九上前，扬手一鞭带着十七骑燕卫急奔出营。
墨影是和驭剑一般的神驹，扬蹄踏碎冰雪，朝着锦曦、燕十七和尹白衣消失的方向箭一般射了出去。
燕九努力赶上，因风疾，他大声说话的声音迅速被吹散，只好无奈地向前狂奔。
一行人转眼间竟奔出百里开外。
风吹开一轮模糊的圆月，目力所及处，一片寂静。
“咴——”朱棣用力一勒马，墨影长嘶直立，口鼻喷出团团白气。他的凤目中充满焦急和愤怒，恨不得找回锦曦打她一百军棍。
静立在原野上，朱棣的身影被惨淡的月光拉得很长。那种孤独感再次袭上心头，目光似要穿透苍茫雪原，明明看到月夜中动静全无，他还是努力地张望着，就盼着锦曦突然就出现了。
片刻后燕九等人才赶到。
“主公，”燕九这才有机会告诉朱棣，“王妃道，她和十七还有白衣去寻蒙元主力，请王爷静待佳音。”
朱棣没有吭声，怨她、恨她、怜她、惜她……种种情绪从胸口呼啸欲出，他扬手一鞭，狠狠抽在雪地上，“我怎么娶了这么个王妃！”是咬牙切齿也是无可奈何。
“王妃还道，十七武功高强，且熟知兽语，草原上的狼就是十七的耳目，可事半功倍。白衣熟悉草原情形，且，且……”燕九有点儿想笑，看到朱棣想要杀人的目光，赶紧说完，“且有段孽缘，非得跟着去故地重游。知道王爷恼怒，当以探知元主力将功赎罪。”
“将功赎罪？哼！”朱棣想起十七和白衣陪着她，多少心安一点儿。目中仍是忧虑，毕竟他们只有三人，有个万一……酸痛的味道瞬间在嘴里弥漫，他难受得用手抵住胸部，想压下那股恐慌。
“传令下去，明日开拔，一日只行二十里，每日派十队探王妃的消息。切记不可泄露王妃身份，徒增危险。”他静静地下令，手抚上墨影的脖子。墨影扬头摆尾，鼻子里喷出白气，朱棣瞧着它就想起了锦曦的驭剑，喃喃道，“墨影，你与驭剑有情，不知道我能不能骑着你找她回来？”
他拉转马头翻身跃上，轻叱声中墨影往军营驰骋。
再不北望。
锦曦与燕十七支起帐篷，在背风处点燃篝火。
尹白衣整晚都静望夜空，借着吹散云层的瞬间观测着星象。
“十七，你说朱棣会不会大怒？”锦曦想为朱棣解忧，知他不会准许，便偷偷地走了。那日燕九试图阻拦，锦曦轻描淡写道：“你不想王爷大捷？”
燕九低下头，他想，头抬起却道：“已派出人去搜寻，王妃不必亲自涉险！”
“笑话，我就是瞧着百来人去寻，却让大军兜圈子，我要亲自去找，这才会让王爷得到真情报！十七！”
燕十七听见，冲燕九一笑，一掌切在他脑后，把他打晕了过去。
火噼里啪啦地烧着。燕十七叹了口气，“锦曦，你说干就干，回去燕九还不知道怎么埋怨我。”
“我不想王爷初次出征就遗憾而归。况且，元军屡犯北方边境，扰我百姓。如隔衣搔痒，不如一刀切之。”锦曦干脆地说着。
“锦曦，好事，后日天会放晴。”尹白衣坐在火堆旁边搓手边笑。
“大哥，反正无事，你跟着来故地重游是想见哪家姑娘？”锦曦笑着转开话题。
尹白衣脸一沉，故作生气状，“不准问大哥的伤心事！”