他胸中的疼痛更甚，却只是若无其事地，等待着，那同样意气风发的一下掷落。
久久，也未曾有什么响动，他诧异地睁开眼，只见那纤弱的少女，小心翼翼地，怀抱着旧旗，艰难惊险地从桅杆上爬下。
海风吹过，她的脸色仍是那般苍白，桅杆上的风泥在她的脸上留下一道污黑，却更显得剔透皎洁。
“为什么不把旧旗扔掉？”他情不自禁地问。
宝锦抬眼看着他，随即又从桅杆上缓缓而下，声音轻微，却含着泰然和平静，“这是你们的旗帜，几载鲜血染就，岂能抛弃……”
刘南一阵晕眩，全身的热血都涌上头来。
“你们姐妹俩，真是不同……”
他苦笑地望着周围众人激动的神情，知道宝锦已经收尽人心。
琅缳乘舟前来时，几乎是抱着看笑话的意思的。
“这位宝锦殿下，口口声声挟着水师的力量，来跟我做交易，却不知道，这些水师桀骜不驯，并非易与之辈啊！”
她带着些讽刺地轻笑着，想起刘南的拒绝冷意，心中又是一痛。
仿佛很是快意地，她想象着宝锦受挫后的沮丧，笑容越发加深，但随即，打了个冷战。
“不对……”她想起宝锦笃定的态度，心中却是一紧，“若她真是胡吹大气，又怎会提出如此苛刻的条件？”
她想起宝锦提出要江南整个国库，心中疑云更深。
不及多想，轻舟已经靠岸。
这一次，并无战船迎接，岸边静静伫立着两道身影，一男一女，那熟悉的轮廓，却是让琅缳的双手都颤抖起来。
“刘南，你拒绝助我，却向她效忠！”她咬着牙，一字一句，近乎泣血。
刘南双掌紧握，几乎要流出血来，海风吹来，将他腰间的香囊带动，里面发出细细的清脆声——那是被琅缳摔裂的，两人文定姻缘的珊瑚簪。
他嘴唇颤动，终于开口道：“我曾有誓，不能将水军用于私心，琅缳，我对不住你。”
“你只对景渊帝一人忠诚，不是吗，为何要助这乳臭未干的小女孩！”琅缳低喊道，风声肃杀，却无人回应。
宝锦沉静地凝望着这两个人，眼中闪过一道怜悯，半晌，才道：“自刘将军以下，天朝水师重回我元氏麾下。”
她眸光幽闪，继续道：“那么，琅缳郡主，你我的交易，是否要继续进行呢？”
仿佛是提醒似的，她重复道：“我以麾下水军，助你歼灭伪帝的战船，而你，将江南库银尽数……”
“不用说了。”
琅缳抬起眼，光芒冷得让人心悸，异常平静地低声道：“我答应你。”
她的声音不大，却带着破釜沉舟、斩金断玉的铿锵凄厉。
第二十二章 弃子
对不住了……琅缳，你和你王兄也是我这盘棋局上的……弃子。
夜已深了，皇帝把奏折放在一边，正在沉思冥想。
自从定下“明修栈道，暗渡陈仓”之计后，云时率领大军，正星夜夺关斩隘，赶往金陵。
算来也该到了……皇帝暗忖，想起这边水军牵制下，南唐军如临大敌，战战兢兢的样子，不由得会心一笑。
正在沉思之时，却听舱外人声喧哗，仿佛有无数惊叫惨呼，皇帝悚然一惊，疾步而出，却见火光将半边夜空都照亮了！
无数的火箭倚仗风势，嚣嚣而上，浸满油脂的麻布迅速燃起，将射中的人或物卷入祝融大火之中。
硫黄的气味扑鼻而来，爆燃的火花中，无数己方的战船付之一炬，更有无辜中箭的士兵满身火焰，哀号着在舱外打滚，甚至有的忍耐不住，径直跳入江中。
将尉的怒斥声在人声喧哗中听不真切，一切的人影映着火光，显得光怪陆离，仿佛无数的魅影。
“中计了！”
皇帝怒极，一掌将栏杆拍碎，木屑落了一身，却浑然不觉。
“南唐人想全歼我军于此！”
他冷笑着，猜出了答案。
噩梦仍在继续，在如墨的夜色中，天上的冷月也随波心荡漾，仿佛不忍看这一幕人间惨剧。
水波越发破碎，有人抬眼望向不远处的江心，却因惊诧而张大了嘴。
“那是……什么？”
江心水波荡漾，仿佛煮沸一般上下翻腾，由远处渐近的魔魅般的船影中，隐隐绰绰现出了一道道黑色长筒。
又一道火光闪过，灼热的硫黄气息，卷着黑色碎渣将船身覆盖，不幸被击中的兵士，顿时被烧得焦头烂额。
“这是什么？”水军将领们骇声吼道，简直不敢相信眼前的一幕。
“这就是景渊帝赦造的‘神火飞鸦’明代史书上记载的军用火箭“神火飞鸦”外型如乌鸦，用细竹或芦苇编成，内部填充火药，鸦身两侧各装两支“起火”，“起火”的药筒底部和鸦身内的火药用药线相连。作战时，用“起火”的推力将飞鸦射至100丈开外，飞鸦落地时内部装的火药被点燃爆炸。爆炸时的飞鸦宛如今日的火箭弹。。”
皇帝从顶舱缓步而下，这漫天箭羽，火光冲天，在他眼中映出极为强烈的光芒。
“所谓神火飞鸦，乃是在鸦形体内装满火药，火药中有火药线通出，并与起飞火箭火药筒中的火药相串联；发射时先点燃起飞火箭的火药线，使火箭飞至敌方，并将鸦身内的火药引爆，即可杀敌无数。”皇帝回忆着宫中残留的札记，一字一句清晰地说道，低沉的声音在火光横飞中听来，稳如磐石，众人见他如此从容，不由得也安定下来。
“真是有趣……死去已久的人，居然也能把我逼得如此狼狈！”